安居，方能樂業。蓋房子，是世世代代農民的頭等重要大事。有些農民，現在就要蓋房子。老房子太破舊了，需要蓋新房子；孩子長大結婚了，也需要蓋新房子；甚至，老房子也不算太破舊，但是，農民有錢了，要求更高了，就要拆舊建新。有些農民，即便現在還沒有蓋新房子的需要，但是，在未來幾年、十幾年內，肯定需要蓋新房子。大部分現有的房子，不能滿足農民日益增長的美好生活需要。
農民要建一所新房子，除了需要錢之外，還必須要解決三個問題：把房子建在哪里？建什么樣的房子？建多大的房子？
這三個問題，不能靠農民自己解決，而是需要政府統一規劃。國外市場經濟國家中，也是如此。這涉及到土地用途管制，涉及到水電路等公共服務設施，也決定了一個地區的建筑景觀優劣。
這三個問題，是相關聯的。在不同的地方，平原和山區，南方和北方，會有較大的差異。
在山區和丘陵地區，人口密度小，每個居民點不可能很大；坡地和荒地多，應盡量利用坡地和荒地；可蓋平房，也可蓋2~3層的低矮樓房；戶與戶之間，距離可以稍微大些，以便種植林果樹木和自食的蔬菜等。在平原地區，人口密度大，交通條件設施好，每個居民點需要大一些；為節約土地，需要蓋樓房；也可集中建房，建設成類似于城市居住的小區。在小區之外，可集中安排自種自食的蔬菜園地。
這就涉及到一個重要問題，讓農民住進樓房，尤其是住進單元房，是否脫離實際？甚至是荒唐？
放在十幾年前，討論農民住小區樓房，我也會認為是脫離實際；但是現在，情況已經發生很大變化。讓農民住小區樓房，不僅是現實的，可行的，而且是合理的，應該的。
在我國，“農民”這個詞，含義很籠統。通常，只要是有農村戶籍的成年人，都被稱為農民。實際上，包括了三部分人：在農村務農的，在農村從事非農工作的，外出進城務工的。這不太科學，但人們都這樣使用。住樓房是否適合，主要是看第一部分人。
首先，以前，千家萬戶的小農，自己要養畜禽自食，每家養三兩頭豬，十幾只雞，比較普遍。這樣的農民，是無法住進樓房里的。而現在，絕大部分地區，尤其是在東部平原地區，在自己院落里養豬養雞的農民，已經沒有了。現在的養豬養雞，都是規?；曫B。住什么房子，都沒有關系了。
其次，東部平原地區，大田作業已經高度機械化，主要作業環節，日益為社會化服務組織所承擔。主要農作物的整地、播種、植保、收割、烘干、儲藏等，均可以通過托管或者社會化服務方式，由合作社或者專業公司來完成。小農戶自己，已經不需要使用和保管各種小農機具，也不需要儲藏糧食。那些在合作社和農業服務公司工作的人員，也可以說是農業工人，也不需要把農機具帶到家中來。合作社和農業服務公司，都有專門的地方存放和保管農機具。
在農村從事非農業工作的人，住在樓房小區中，也不會直接影響到他們的職業工作。至于那些常年居住在城里的農民工，他們對老家的住房需求，不是實際生活需要的，而是精神上的需要，是預防在城里待不下去時的退身之地，也完全可以是小區中的樓房。
根據各種因素分析，我國平原地區的農業，無論是以何種組織方式，一定會快速機械化和規模化。其中，最重要的原因，是勞動力價格的快速提升。如果難以實現機械化，生產就會萎縮。例如，在華北和長江中下游地區，近年來，棉花生產急劇減少，主要原因就是勞動成本太高，又難以用機械替代。替代棉花的，是小麥和玉米，其面積大幅度增加，主要原因，就是易于機械化。同時，華北平原和長江中下游平原的各個省份，平均農戶的占地規模均在5~7畝左右。以這樣少的土地，從事大田種植，收入極為有限。因此，越來越多的農民會放棄種植，他們或者加入合作社，把所有的生產作業交給合作社完成；或者干脆把土地經營權出租，只收租金，不問農事。結果就是，在這些地區，仍然有很多的農民居住，但是，真正從事農業生產活動的人，會大幅度減少。
此外，在平原地區，現在的交通已經非常便利，一方面高等級路網已經相當發達，另一方面，農民自己的出行工具大為改善。據全國農業普查數據，東部平原地區省份的農民，平均擁有小汽車的家庭超過25%，擁有摩托車和電瓶車的比例超過100%。這樣，農民相對集中居住，到田間的距離遠一些，也不是問題。
建設集中的農村居住樓房小區，主要的好處有：一是節約土地。根據江蘇省睢寧縣的數據，平均每戶可節約出一畝土地；二是農民可享受各種現代化生活的便利，包括衛生設施、暖氣、網絡、各種小區服務設施等。
當然，新的樓房居住小區，也不是唯一選項。這里只想指出，這樣的做法，以前可能有問題，而現在，對于一些地區來說，已經成為一個很好的選擇。
居住點建設規劃，不僅包括村莊，也包括縣城和鄉鎮政府所在地。要在縣和鄉鎮所在地，預留出一些商品房建設的空間。因為，農村人口向鄉鎮所在地和縣城集中，是大勢所趨。尤其是二代和三代農民工，如果要還鄉，也是傾向于到縣城和鄉鎮所在地買房子，而不是回老家村里造房子。
考慮到人口向上集中的趨勢，農村建房的戶型面積，也要從嚴控制，要更小一些。現在很多地方農民新建的房子，都是“高、大、空”，很不適用，很是浪費。無論是小區樓房，還是獨棟樓房，都要控制高度。一般說來，樓房高度不宜高于周邊綠化的樹木。即俗語所說，人睡覺地方的高度，不超過鳥睡覺的高度。
農村房屋的建筑風格，包括材料、樣式、顏色等，也體現了一種文化。要結合當地的自然條件和文化傳統，形成比較和諧好看的建筑風格。要在規劃上做出一些引導和指導。
村鎮居住建設規劃，極為重要，需要高度重視；必須拿出足夠的人力，足夠的經費，足夠的時間，去做；做這件事的，應是縣級或者縣級以上的政府部門。讓鄉鎮甚至村莊自己去做，是做不好的。
